Le propriétaire dispose d'un penthouse de 180 m² au 5e étage d'un immeuble haussmannien du quartier Gauthier, Casablanca. La terrasse attenante de 120 m², exposée Sud-Ouest, est nue — béton brut, une vieille antenne parabolique, deux climatiseurs. La commande : un jardin habitable qui reste vert toute l'année, avec le minimum d'entretien possible, en respectant strictement la capacité portante de la dalle.

Le rapport du bureau de contrôle établit une charge admissible de 90 kg/m² — insuffisant pour un substrat terreux classique. La réponse est un substrat allégé à base de Lytag (argile expansée légère, granulométrie 2–10 mm) mélangé à 30 % de fibre de coco et 10 % de compost végétal. Composition finale : densité sèche 450 kg/m³, densité saturée 620 kg/m³ — à 18 cm d'épaisseur, la charge totale est de 62 kg/m² saturé, dans la marge autorisée.

La palette végétale est construite pour le vent (Casablanca : vent marin dominant, 40–60 km/h en hiver, rafales jusqu'à 90 km/h) et la chaleur sèche (terrasse en altitude, ensoleillement direct 9h/jour en été, température de surface dalle : +48°C en juillet). Les espèces retenues sont :

Lavande Lavandula angustifolia 'Hidcote' — 42 plants en godets 1L, espacement 40 cm, en bandes de 120 cm de large le long des garde-corps. Floraison violet foncé en mai–juin ; taille à mi-hauteur en septembre pour conserver la densité. Romarin Salvia rosmarinus (anciennement Rosmarinus officinalis) — 18 plants, utilisés comme masse structurante en second plan. Résistance au vent exceptionnel (ligneux, racines profondes). Fétuque bleue Festuca glauca — 240 plants en touffe (espacement 25 cm), couvre-sol graphique entre les lavandes. Stipe Stipa tenuissima — 80 plants en limite de terrasse, effet de mouvement dans le vent — la seule note de légèreté dans une palette minérale.

Les dallettes de circulation (calcaire Salé, 40×40 cm, épaisseur 3 cm) sont posées sur plots réglables en plastique recyclé — aucune colle, aucune charge supplémentaire — et soulevées de 5 cm au-dessus du substrat pour laisser l'air circuler sous la terrasse et éviter toute stagnation d'humidité contre l'étanchéité.

Visuels de référence — photographies de chantier à intégrer

Un jardin de toiture n'a pas droit à l'erreur : chaque kilogramme de trop compromet la structure, chaque espèce inadaptée meurt sans que le propriétaire puisse aller vérifier au pied. Tout se décide en phase conception.

L'étanchéité : la vraie contrainte

Avant toute décision végétale, nous avons mandaté un imperméabilisateur certifié pour inspecter et valider l'état de l'étanchéité existante. La membrane EPDM en place (pose 2008) est conforme mais présente trois points de relevé vieillissants en périphérie. Ces zones ont été reprises avant toute intervention jardinière — relevés en EPDM neuf sur 30 cm, collage à froid, soudure à air chaud en tête. L'ordre est non-négociable : on ne jardine pas sur une étanchéité douteuse.

La membrane de protection anti-racine (PEHD 0,5 mm) a ensuite été posée sur toute la surface avant le géotextile et le substrat. Les racines de lavande et de romarin peuvent forer 40 cm en substrat standard — insuffisant pour percer un PEHD, mais suffisant pour dégrader une EPDM non protégée sur 15 ans.